任何一个中国人，对观音的形象都是非常熟悉。她大多是一袭白衣，面容姣好，手持杨柳和净瓶，非常具有亲和力，带着一种知心姐姐的感觉。但对佛教历史稍微一些的小伙伴可能都知道，这位“知心姐姐”，其实是个男儿郎。

敦煌绢画观音像

宋代之后，“女相观音”才逐渐成为主流，而到了明清时期，大部分的观音形象都成了女性，一直到现在，我们在各种寺庙里看到的观音，基本都是女性的形象。

一般认为观音形象的女性化是从南北朝时期开始的，所以在敦煌壁画、龙门石窟造像或其他更早期的宗教场所中还能看到男性观音的形象。那是极度的不舒适啊！

健陀罗地区：观音菩萨半跏思惟像，2-3世纪

关于观音形象女性化的原因，有很多正史专家都做了论述，我这样一个野路子的人聊聊不太正式的说法。

魏孝文帝拓跋宏在中国历史上是一个非常有名的皇帝。他在位期间从政治、文化、经济、军事等多方面推进了鲜卑族的汉化，史称“太和改制”。然而太和改制真正的推手，是拓跋宏的奶奶——冯太后。

冯太后（442-490年），长乐信都（今河北冀州市）人。北魏文成帝拓跋濬（音俊）的皇后，献文帝拓跋弘的嫡母，孝文帝元宏（拓跋宏）的祖母。太和新制和迁都洛阳，标志着北朝胡人政权的封建化和中国化，为南北的再次统一奠定了基础。改革后产生了北魏军事集团八柱国，其中李虎是唐高祖李渊的祖父，孤独信是隋文帝杨坚的岳父、李渊的外祖父。隋唐的政治制度，如府兵制、均田制都源于冯太后的改革，可以说冯太后是盛唐的引路人。

冯太后笃信佛教。她去世后，其孙魏孝文帝拓跋宏在洛阳龙门兴建了最早的一龛石窟——古阳洞。古阳洞是龙门石窟开凿最早、时代延续最长、内容最丰富的一个洞窟，也是北魏皇室贵族发愿造像最为集中的洞窟。而正是这个时期观世音的男性形象开始向女性转变。

洛阳龙门石窟——古阳洞

还有一个作证，出自宋代朱弁的《曲洧旧闻》。观音为兴林国妙庄王的第三女妙善，从小虔诚礼佛。为救父病，毅然献出手眼为父亲合药治病。果然，不久妙庄王的病体就康复了。此事感动了释加牟尼。他为让妙善公主能时时拯救苦难众生，便赏赐了千手千眼给妙善公主。从此，妙善公主就成了众所祈求的千手千眼观世音菩萨。这里凑巧的有如下两点：其一兴林国就在冯太后的故乡——古长乐郡；其二妙善和冯太后都是皇室。

冯太后是北燕昭成帝冯弘的孙女，其族源出自毕万。毕万的祖先为周文王第十五子姬高，封于毕地。毕万因随晋献公消灭耿、霍、魏三国有功，晋献公于是任命他为大夫，将魏地赐封他。毕万死后，毕万子孙以其封地为氏，称魏氏，成为战国七雄之一的魏国先祖。魏文侯魏斯有后人封于冯地（河南省荥阳市高村乡冯城村），其后裔也以冯为姓，冯氏属姬姓。这一支冯姓虽然发源较晚，但是世系源流清楚，被称之为冯姓正宗。

冯氏最早的起源可能是官名——冯（音凭）相。冯相，就是左右宰相。据典籍《周礼·春官·宗伯》记载，两位冯相共同掌春、夏、秋、东四府司，处理国政。在冯相氏的后裔子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者，称冯相氏，后简化为单姓冯氏、相氏。春秋之前出现的冯姓，应该来源于此。

冯氏的另一个起源是来自于冯简子，与孔子同处一个历史时代，以善断而名闻于诸侯各国。冯简子，为归姓，是郑国名相子产的助手，但世系不清楚。为了表彰冯简子的功绩，将今天的河南省荥阳市高村乡冯城村作为他的采邑。但是，这个地方是原来就叫冯，还是之后称为冯，也是不清楚的。冯去疾就是冯简子的后裔，生活在秦始皇时期，与李斯同为丞相。

冯，从仌（音冰）从马，似乎符合一句古诗“铁马冰河入梦来”，《说文解字》说“馮，馬行疾也。从馬，仌聲”。冯，作为姓氏时，音读逢，但不做姓氏用时，音读凭，是依靠、依仗的意思。这个意思现在很少用了，但在“暴虎冯河”这个成语中“无兵搏虎曰暴，无舟渡河曰冯”，读作凭。

太初元年(公元前104年)汉武帝改左内史为左冯翊。冯，意为辅；翊，意为佐，冯翊二字完整地可以读解为辅佐，左冯翊就是都城长安的辅助。虽然左冯翊职位相当于郡守，但他的地位远远在郡守之上，是君王看重的显赫人物。三国黄初元年(公元220年)，魏文帝将左冯翊改为冯翊郡，郡署设临晋，即今天的陕西省渭南市大荔县。今大荔县城就有一条冯翊路

从字义上讲，我不赞同《说文解字》的解释。“马行疾”与依靠、支持的含义相差太远。从“冯”的字型上，我推断有两种可能。一种可能是“仌”其实是“水”字的省略，如同况、准等字，其实都是从水的。在篆书中，也确实有从水的写法。如果是这样，“冯”的意思就是凭借马力而渡河，这在古代游牧民族中也是非常常见的。在黄河陕西段，古代的河伯就叫冯夷。这个区域与归姓冯氏和冯城大致在一个地理区域内，相互之间或许有些不为人知的联系。还有一种说法是“仌”表示上马石的形象，人依靠上马石而上马，所以有了凭借的含义。但是这个推断缺乏足够的旁证，望文生义的可能性比较大。

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