本病发病与神经系统功能障碍、大脑皮层兴奋和抑制平衡失调有关。主要诱因有神经因素（性情急躁、思虑过多、精神紧张、情绪忧郁、睡眠不佳及过度疲劳等）、饮食因素（饮酒、辛辣食物及高蛋白食物等）、胃肠道功能障碍（消化不良及便秘等）、内分泌失调（如更年期）、感染（疖、毛囊炎等）、毛织品（毛衣等）、硬质衣领（衬衫）、化学物质（镀镍、铬表带，项链）等刺激有关。

搔抓是诱发本病及形成苔藓样皮损的重要因素，搔抓可使瘙痒加重，瘙痒加重后愈想搔抓，造成皮损越抓越厚，越厚越抓，越抓越痒的恶性循环。

本病以20～40岁青壮年多见，未成年少年少见。主要产生原因：

1、精神因素：目前认为是发生本病的主要诱因，情绪波动、精神过度紧张、焦虑不安、生活环境突然变化等均可使病情加重和反复。

2、胃肠道功能障碍、内分泌系统功能异常、体内慢性病灶感染而致敏，也可能成为致病因素。

3、局部刺激：如衣领过硬而引起的摩擦，化学物质刺激、昆虫叮咬、阳光照射、搔抓等，均可诱发本病的发生。